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"지대장 동무! 반동분자를 압송해 왔습니다?"
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언제나 돼지 불알 까는 소리를 치는 늙은 원숭이라는 별명으로 불리어지는 대원의 보고에 지대장 이성식은 깜짝 놀라 눈을 떴다. 그동안 깜빡했던 모양 이었다. 그 깜빡하는 동안에도 그가 헤맨 꿈나라의 세계는 실로 아름다운것이었다.
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"에이끼, 이 망할 자식! 이눔의 새끼야. 그렇게 일러도 몰라! 왜 보고를 할 때는 조용히 들어와서 내 지시를 받은 담에 하라구 몇 번이나 일렀냐, 이 자식아!"
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"지대장님, 지대장님 ─ 이렇게 두 번이나 불렀십니더!"
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"이 새끼! 무슨 잔소리야. 보고는 조용한 소리루 하라구 몇 번이나 일렀냐. 거 돼지 불알 까는 소리를 해가지구."
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지대장은 곤한 낮잠을 깨워놓은 늙은 원숭이한테 화풀이를 하고는 신문지에 만 담배를 피워문다.
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"늑골이락 합디다만, 이 반동새끼 입을 딱 봉하굴랑 딱 안 씨부립디더."
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"아이갸, 막무개냅니더. 직인다 직인다 해봐도 이를 딱 물고 눈만 껌벅껌벅 합디더."
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늙은 원숭이가 나가자 지대장은 소리를 버럭 질러서 크게 기지개를 한 번 켠다. 느른하던 몸뚱이에서는 여기저기서 소리가 난다.
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"망할 놈의 새끼, 남 좋은 재밀 보는데 그 새끼가 ─ 에잉!"
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머리고 수염이고를 자라는 대로 내버려두어서 그렇지, 나이도 끽해야 이십 칠팔 세 밖에 안 되어 보인다. 이마도 번듯하고 코도 성큼하니 희어멀건 얼굴이다. 단장만 하고 나면 때도 훌떡 벗어 보임직한 것이 판무식쟁이는 아닌 성싶다.
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지대장은 피우던 담배를 바위 위에다 쓱쓱 비벼 꺼서 귀에다 끼우고 문 밖으로 나간다. 문이라야 큰 바윗돌을 세워서 정면에서 보이지 않도록 가린것이다. 출입은 좌우로 하게 되어 있다.
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소나무 사이로 아물아물하게 단양 읍내가 바라다보인다. 읍내 뒷산 너머로 바랜 광목을 넌 것 같은 꾸불꾸불한 흰 줄기는 한강 상류다.
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지대장은 일본 하꼬네 온천촌을 생각게 하는 읍내를 바라다보며 지 대장 답지 않게 센티멘틀해진다.
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벌써 저녁들을 시작하는지 뽀얀 젖빛 연기가 자옥하니 읍내 상공을 덮고있다. 읍내라기보다도 어떤 깊은 산골의 농촌다운 고요한 정취다.
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곧 닭의 우는 소리라도 늘어지게 들려옴직하다.
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지대장은 부드러이 흘린 산줄기 위에 동그마니 선 둥근 봉을 바라본다. 태봉의 흙을 오지 항아리에다 잡아 넣고 석 달 열흘만 정성을 들이면 남자를 보지 않아도 잉태를 한다는 전설이 있다는 봉우리다.
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지대장은 눈을 스르르 감는다. 벌써 십오 년 전 가섭산에 원족을 가서 내려다보던 고향의 조그만 마을이 마음에 떠오른다. 나무치고는 초라한 나무이나 쭉쭉 하늘로 뻗친 포플러가 그림에서 보는 어항을 생각게 했었다.
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그때 열세 살 소년이던 그는 책과 그림에서만 본 바다가 몹시 보고 싶다고 생각 했었다. 갈매기란 얼마나 큰 새인가? 제비처럼 생겼으니 제비만 할 게라 ─ 이런 공상을 하면서 바다의 한 포구 같은 자기 마을을 내려다보던 생각이 불현듯 난다.
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그러자 고향이란 부드러운 음향이 또한 그를 소년 시절로 끌고 간다. 분이 생각이 났다. 이름 그대로 저녁에 핀 분꽃처럼 해사하니 예쁜 처녀였다. 귀 밑 머리를 신식이라고 넓적하게 땋아서 흡사 인형같이 귀여운 아이였다.
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"아이, 매친 자식. 이 자식아, 매쳤다구 너까짓 자식한테루 시집을 가?"
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분이도 열세 살, 그도 열세 살 때였다.
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지대장이 이런 달콤한 추억에 잠겨 있을 때 바로 근처에서 잡는 소리가 난다.
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그러나 지대장은 금세 자기를 나무라는 것이었다.
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"아, 내가 왜 이렇게 센티해질까? 잡을 놈은 잡아야지! 목을 자를 놈은 자르고 배를 가를 놈은 가르구! 톱으로 썰어도 직성이 안 풀린다. 쥑일 놈들! 반동분자! 미 제국주의의 주구들!"
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지대장 동무는 토인들의 추장과 같은 걸음새로 소리나던 자리를 찾아간다. 지대 본부인 굴 바로 뒤쪽 깊숙한 골짜기에 십여 명이 둘러서서 아까의 반 동 분자를 잡고 있었다.
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송곳 찜질을 하는지 반동분자는 장맛날 능구리 우는 소리를 하고 용을 쓴다.
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그러나 피에 주린 산사람 지대장의 귀에는 폭폭 졸림을 청해주는 고요한 음악처럼 들린다. 직직 긁히는 축음기 소리를 좋다고 물 한 잔에 삼백원이나 주고 사먹는 소위 도시인들의 취미란 것이 얼마나 천하냐 싶다.
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지대장은 반동분자의 비명 소리를 들으며 이렇게 중얼거렸다.
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지대장은 골짜기를 내려다보고 고함을 쳤다.
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부대장이 올라왔다. 풍기에서 푸줏간을 하던 백정이다.
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"바루 이리 동네서 반장질하던 놈입니다."
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"예 ─"고 깃 덩이 문 개처럼 신이 나서 뛰어내려간다.
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"알았지? 내일 밤! 인저 며칠 안 남았으니까. 내일은 최후로 계획을 짜야거든."
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지대장은 굴속으로 돌아와서 침대에 몸을 내어던졌다. 장대에다 미인들 쌀 포대로 만든 것이다. 침대도 되거니와 들것으로도 쓰여진다.
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열일곱 살 난 간호 동무다. 산에 들기 한 달 전만 해도 풋내가 물씬 거리 더니, 하두 치여나니까 그런지 이제는 제법 방둥이가 방파줌하니 바라지고 젖가슴도 월등 부풀었다.
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"네! 지대장님, 용무 마치고 나갑니다!"
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지대장은 한번 픽 웃어보는 것이다. 무지한 것처럼 이 세상에서 두려운 것이 없다는 생각이 새삽스럽다.
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이튿날 밤, 어두운 지 얼마 아니하여 근방에 흩어져 있는 각 분대 로부터 대표자들이 모여들기 시작했다.
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닷새를 앞둔 10월폭동의 최후 타합을 하기 위해서였다.
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회장은 지대장의 침실이요, 이 지대의 총본부인 동굴 속이다.
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맨 처음으로 당도한 것이 제3분대장, 다음이 5분 대· 6분 대· 1분 대· 4분 대·2분대의 순서다.
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2분대장이 맨 끝으로 본부에 당도한 것이 아홉시 반, 어둡기 전에 떠나야 겨우 대어 올 수 있는 거리였다.
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주위에는 별일은 없겠지만 척후가 다섯이나 섰다.
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지대장은 좌중을 쫙 둘러보고서 치하를 한다.
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"밤길에 오느라고 수고들 했소. 별일들 없었지?"
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"없었습니다. 한 놈 만났으면 했더니 그림자도 못 보겠군요."
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똑떨어진 서울 말씨는 P중학 5학년생, 제3분대장이다.
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"오늘 모인 것은 다름이 아니라, 우리의 계획을 거사하기 전에 최후 타합을 하기 위해서요. 서울 각 분대장 동무들은 요전날 지령대로 다 이행을 했을 줄 아니까 되풀이하지 않겠소만, 그날 밤 자정을 기해서 일제히 행동을 해주시오. 민활하고 용감하게 ─"
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지대장은 분대장들이 갖다준 양담배를 피워문다.
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"좋소. 그런데 우리가 명기해야 할 것은 한 장소에 집결이 되지 말 것 이오. 놈들의 수효는 우리의 10분지 1도 채 못 되니까, 분산적으로 쳐들어 가란 말요. 또 한 가지 주의할 것은 자기가 맡은 일 이외에는 절대로 손을 대지 말 것. 요전 이월달에 우리가 실패한 원인이 관청을 습격할 책임자들 이 반 동 분자 집을 치러 갔으니 말이 되오? 이번에는 물건이고 돈이고 절대로 평균 히 나누어 줄 것이니까 부잣집으로만 몰키지 말고 자기가 맡은 분야만 딱 딱 지키란 말야."
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이날 밤, 지대장이 지시한 상부의 지령이란 대강 다음과 같은 것이었다.
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1. 제1 목표는 감옥에 둘 것. 습격하는 즉시로 죄수 동무들을 해방해서 군중에 합치케 할 것.
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2. 제2 목표를 경찰, 군청, 조합, 은행 등 관공서에 두되, 민첩하게 방화하고 물건, 현금 기타를 운반하지 말 것(단, 현금은 한 사람에게 책임지워 구출케 할 것).
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3. 작성한 살인명부에 순번을 매겨서 질서정연케 할 것. 숙청 차례는 첫째가 군청급 군인가족, 둘째 그 지방 가장 악질적인 반동세력의 지도자급 부호, 청년단의 지도급 일체, 그다음에 구장, 반장 등 순서로 할 것.
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4. 양식 기타 식료품은 가급적 약탈해서 운반시키되 운반이 불가능한 분량은 방화할 것.
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5. 처단 방법은 되도록 처참을 기하되 최소한도의 시간을 소비할 것.
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그리고 상벌로서 다음과 같은 지령이 전달되었다.
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1. 각 군, 각 면, 각 동에서 상부 지령을 가장 충실히 이행한 동무로서 군수, 서장, 조합, 은행, 감옥, 학교 등 공공기관의 장으로 삼는다. 그 밖은 그 동무의 성적 여하로 자리를 결정한다. 농민 동무는 그 성적에 의해서 토지를 분배한다.
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2. 사정, 태만, 기타 이유 여하를 막론하고 지령 이행에 태만한 자는 반 동 분자 로서 규정한다.
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"그럼 좋아! 최후로 절대 동일한 시각에 거사할 것임! 또 한 가지, 이 것은 기밀에 속하니까, 거사 직전에 동무들께 공포하겠소. 이날 거사를 하면 우리의 붉은 군대는 38선을 돌파해서 혁명을 완수하기로 되어 있소. 이상."
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회의가 끝난 때는 돼지고기에 술이 준비되어 있었다.
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저녁때 부락에 파견한 보급부대가 벌써 돌아온 것이었다.
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─ 이리하여 영남 일대의 대폭동은 발단이 된 것이다.
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이 폭동은 실로 용의주도하게 계획이 되었었다.
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모두들 붉은 세상으로 변하는 줄 알았다.
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이날 ─ 10월 7일을 전후하여 대구·부산을 위시한 광주, 전주, 충청도의 공주, 청주, 안동, 단양, 풍기 등 대소 도시에 일제히 폭동이 일어났던 것이다.
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이날의 읍내는 더욱 처참했었다. 5만 읍민이 곤히 잠든 자정을 기해서 읍 주위를 포위한 '동무’떼들이 읍을 향하여 물밀듯 하자 읍 안에서 대기하고 있던 패와 각 기관에 파묻혔던 공산당원들이 일제히 합세를 했던 것이다.
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읍내는 순식간에 수라장이 되고 말았다. 이십여 군데서 불길이 충천 했고, 불꽃은 붉은 노래에 맞추듯 기세를 올렸다.
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찌르고 자르고, 쪼개고 가르고, 갖은 방법으로 애국자와 양민들이 처단 되었었다. 아우가 형도 죽였고 아들이 아버지도 죽였다. 아재비가 조카도 죽였고 조카가 아재비를 처단했다.
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장님의 장치기와 같은 혼란이었다. 누가 누군지도 모르고 때렸고 누가 누구 인지도 모르고 죽였다.
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하면 피에 주린 ─ 동족의 피에 주린 군중들은 까닭도 모르고 그쪽으로 몰리었다.
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폭도가 몰리는 곳에서는 반드시 함성이 일었고 함성이 인 곳에서는 또 반드시 그 누군가가 처단이 되고 마는 것이다.
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"그놈은 배를 갈라라! 창자를 내라!"
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피를 본 군중들은 마치 고깃덩이를 찾아 날뛰는 개 같았다. 어쩌다 소 뼈다 귀를 찾아낸 개들처럼, 눈도 없고 코도 없는 목을 장대에 꽂아들고 좋아라고 날뛴다.
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온 천지가 어둠이어야 할 그믐밤은 낮처럼 밝다. 사방에서 충천하는 불길 때문 이었다. 불이란 사람을 흥분시킨다. 불에 흥분한 인간들은 또 불을 질렀다.
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전 시가에 불이 붙었대도 밤은 역시 밤이다. 거기에다 피를 본 인간의 눈은 다 뒤집혔었다. 수천의 인간이 어둠 속에서 치고 찌르고 법석을 하자니. 어느 놈이 원순지 어느 놈이 폭돈지 알 길이 없어졌다. 폭도가 폭도를 치고 양민이 양민을 찔러댔다. 쫓고 쫓기고 패고 찔리는 동안에 양민들도 본성이 뒤집히었다. 흥분된 인간의 눈에는 모두가 적으로 보인다. 평시에 담배 한개 달라는데 거절한 이웃사촌도 원수요, 물꼬에서 말다툼한 친구도 대 천 지 원 수로 보였다.
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그래서 또 패고 찌르는 소동이 되는 것이었다.
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이런 혼란이 만 이틀 동안이나 계속된 것이다.
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사흘째 되던 날 아침 경찰이 다시 읍내를 접수했을 때도 아직 시가는 타고있었다. 살아 남은 사람들은 코를 막고 살지 않으면 안 되었다. 냇내 뿐이 아니다. 그 냇내 속에는 시체 타는 냄새가 섞여져 있었다. 하늘은 여전히 높고 맑고 흰 구름장만이 무심하니 떠돌고 있었다.
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그러나 하늘에도 마음이 있었던가보다. 폭동이 진정되던 날 밤 이슥해서 부터 비가 쏟아지기 시작했다. 불행한, 아니 그보다도 불쌍한 민족을 위해서 울어 줌이었으리라.
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아, 무지여, 몽매여. 이 겨레로부터 하루바삐 물러가거라.
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